Ci sono diversi modi attraverso cui è possibile indagare il territorio. La fotografia, spesso relegata al suo solo scopo rappresentativo o documentaristico, se messa a sistema con altri strumenti e competenze, ma soprattutto se parte di un processo progettuale più ampio, è in grado di amplificare lo sguardo ed essere di supporto ad una conoscenza più approfondita. Cercando di rispondere alla critica mossa da Susan Sontag (1977, trad. ita 2004) ad una fotografia che, poiché molto diffusa già negli anni Settanta, diventa arbitraria, narrativa e non documentaristica, si cercherà di restituire il ruolo (anche) scientifico del mezzo fotografico. Questo testo non intende, quindi, essere un saggio sulla storia della fotografia di paesaggio; lo scopo è invece quello di indagare il ruolo della fotografia per il progetto di design, partendo da una prospettiva italiana.